Câu chuyện của Jamal Murray vượt ra ngoài vòng cung cứu chuộc chấn thương nguyên mẫu, nhưng sự kiện ngày 12 tháng 4 năm 2021 là một bối cảnh quan trọng cho nhiệm vụ giành danh hiệu thành công hiện nay của Nuggets mà chúng ta phải bắt đầu với ngày ảm đạm đó ở San Francisco. Murray ném ba điểm muộn trong một trận đấu chín muồi, chạy trên sàn và nhảy vào một nỗ lực sắp xếp thất bại với Andrew Wiggins ở vị trí phòng thủ hoàn hảo, một cuộc xung đột về không gian giữa hai người chơi đang cố gắng chiếm cùng một khoảng trống đã tự giải quyết bằng việc Murray tiếp đất bằng chân trái của anh ấy, ngay lập tức cào vào đầu gối của anh ấy. Anh đẩy xe lăn, khập khiễng ra khỏi sàn đấu bằng chính sức lực của mình. Tin tức được đưa ra vào ngày hôm sau rằng anh ấy đã bị rách ACL, mặc dù mức độ nghiêm trọng của vết thương đã rõ ràng vào thời điểm này. Nuggets vừa mới khẳng định mình là một đội đáng sợ sau khi thắng bảy trận đầu tiên với Aaron Gordon trong đội hình, nhưng thời điểm Murray dính chấn thương trong đêm playoff đồng nghĩa với việc anh ấy sẽ bỏ lỡ hai mùa giải sau mùa giải. Đó là một trong những vết thương tàn bạo nhất trong ký ức gần đây.

Trở lại sau một chấn thương nặng trước một ứng cử viên vô địch còn nguyên vẹn không có gì đảm bảo, và mặc dù Murray không phải là MVP của trận Chung kết, nhưng sự trở lại thành công của anh ấy có thể mang đến câu chuyện hài lòng nhất về hành trình vô địch của Nuggets. Trò chơi của Murray không phụ thuộc vào thể thao như của Russell Westbrook, mặc dù nó hoạt động tốt vì anh ấy có thể nhảy ngược lại bất kỳ ai, ghi một tỷ lệ vô lý ở vành đai — 81% trong mùa giải 2020-21 trước chấn thương, giống như MVP Chung kết của mùa giải đó là Giannis Antetokounmpo—và có khả năng tiêu diệt những kẻ có kích thước như anh ấy trong trụ. Nếu anh ấy mất nước, liệu hiệu quả của lối chơi hai người với Nikola Jokic cũng cạn kiệt? Vì năm trận thắng của Nuggets trong hai mùa giải mà không có Murray thể hiện, anh ấy có một nhiệm vụ quan trọng. Khi họ giành được 16 chiến thắng trong chương trình hậu mùa giải này, nước trái cây rất dồi dào.

Nếu Jokic là hệ thống thần kinh của Denver, điều hành cuộc tấn công và tạo ra bản sắc độc nhất về mặt hình học của đội, thì Murray là trái tim đang đập của nó. Ngay cả trên sân NBA cạnh tranh, cạnh tranh, niềm đam mê của Murray vẫn tỏa sáng, truyền dòng máu nóng vào đội với những pha đột phá ghi điểm táo bạo, thiên tài chuyền nửa không gian và chơi tất cả hành động ở cả hai đầu sân (tôi thích thấy anh ấy đánh trả Jimmy Butler ở vị trí đó.) Murray là người đã làm nên tên tuổi của mình khi Curryesque ghi bàn vào lưới các đội vượt trội hơn về mặt lý thuyết trong bong bóng, vì vậy thật dễ dàng để quên rằng có lẽ kỹ năng tốt nhất của anh ấy thực sự là khả năng kiểm soát của anh ấy. Miami có thể là đối thủ khó khăn nhất trong giải đấu để giữ bình tĩnh, và mặc dù có một cặp đấu có doanh thu cao ở Ván 3 và 5, Murray vẫn giải quyết mọi vấn đề mà Heat ném vào anh khi chơi nhiều hơn theo phong cách đặc trưng của anh. bạo lực hơn chúng ta đã thấy trước khi anh ấy bị thương.

Tôi sẽ luôn ghi nhớ màn trình diễn Ván 3 của anh ấy trong trái tim mình. 34 điểm triple-double mà anh ấy đạt được trong trận đấu đó thể hiện trạng thái lý tưởng của anh ấy. The Heat vừa giành lấy Ván 2 bằng cách tắt đèn và cản phá pha chạm bóng của Murray, nhận ra rằng mặc dù Nikola Jokic không thể bận tâm nhưng việc đặt Jimmy Butler thay thế Murray là một chiến thuật đáng để theo đuổi. Vì vậy, họ đã tiếp tục theo đuổi nó trong Ván 3, nhưng thay vì tránh được Butler, Nuggets đã hủy diệt Miami với màn thượng đài hai người Murray-Jokic suốt đêm. Bởi vì Jokic là một người chuyền bóng ở thế giới khác, nên có thể dễ dàng bỏ qua khả năng chuyền bóng tài năng của Murray, và bằng cách nào đó, anh ấy đã kết thúc trận Chung kết với hai pha kiến ​​​​tạo nhiều hơn Jokic. Denver chỉ đánh được năm quả ba điểm trong Ván 3 và Murray và Jokic chơi tốt đến mức đó không phải là vấn đề gì cả. Dựa lưng vào tường, Denver chạy mọi thứ qua Murray, và anh ấy luôn thực hiện các cuộc gọi đúng trong khi điều hướng các đợt tấn công và cạm bẫy hung hãn. Ở ván thắng thứ 3, đội hình của Jokic chơi ấn tượng hơn nhưng Murray đã thắng game này.

Ba lần, Heat quay trở lại trận đấu với tỷ số bùng nổ nhẹ 7-0, đám đông chỉ biết gào thét, đe dọa áp đảo Denver. Và ba lần, Murray đã trấn an họ bằng những cú đánh lớn dưới áp lực rất lớn; Tôi không chắc anh ấy cảm thấy áp lực như hầu hết các vận động viên khác. Khi Heat cuối cùng và tuyệt vọng chọn bẫy Murray trong các lượt chọn, nó giống như một chiến thuật được cân nhắc hơn là một cuộc tấn công tuyệt vọng để làm việc khác. Trong ván 4, Nuggets thoát hiểm một phần vì họ có thể chịu đựng khoảng thời gian đáng lo ngại của hiệp 4 mà không có Nikola Jokic. Đó cũng là nhờ Murray thi đấu bình tĩnh và tìm ra lối chơi phù hợp dưới áp lực cực lớn. Anh ấy đã làm rung chuyển đội bóng vững chắc nhất ngoài kia, và Nuggets sẽ giành chiến thắng ba lần để mang về danh hiệu.

Và bây giờ anh ấy là nhà vô địch NBA. Murray đã không mất đi sự hung dữ của mình khi anh ấy chờ đợi hai năm dài để trở lại, điều này cũng đáng khen ngợi như danh hiệu. Anh ấy vẫn là chàng trai đó sau hơn một năm ở nơi hoang dã, và chàng trai đó chính là người mà Nuggets cần.